La noche de las velitas nació en Roma, en la plaza de San Pedro, cuando el papa Pio Nono convocó a los fieles católico para el 8 de diciembre de 1854 a rendirle homenaje a la Virgen de la Inmaculada Concepción, encendiendo una velita en su honor.
A partir de ese año de 1854 se conmemora la Inmaculada Concepción de la Virgen María, un dogma católico proclamado, como se dijo, por el Papa Pío Nono, que afirma que María fue concebida sin pecado original.
Efectivamente, los fieles católicos llegaron esa noche a la plaza de San Pedro, con una vela prendida y oraron en favor de la Virgen. Al año siguiente, volvieron, y se estableció esta celebración de la Virgen de la Inmaculada Concepción, el día 8 de diciembre. En Colombia, en su particularidad, no se celebra un solo día, sino dos días, el 7 y el 8, incluso, con mayor énfasis la fecha inmediatamente anterior al día de la Virgen.
En Armenia, se volvió tradicional celebrar el 7 de diciembre como una de sus noches más especiales del año. Este 2025 se celebra la XV versión del Festival de Estrellas y Faroles, un evento organizado por la Alcaldía de Armenia y el Imdera. Este 2025 alcanzó una cifra histórica de 230 grupos inscritos, listos para iluminar el sector de San José – El Recreo con más de 8.000 faroles elaborados por familias, instituciones y colectivos de toda la ciudad.
Desde las 2:00 de la tarde de este domingo 7 de diciembre, el Imdera abrirá la jornada con actividades recreativas y deportivas para niños y niñas, en una programación que llenará de juego, color y movimiento los escenarios del sector. La instalación de los faroles comenzará a las 4:00 p. m., momento en el que las calles empezarán a transformarse en un corredor de luz y creatividad comunitaria.
El director del Imdera, Wilson Francisco Herrera Osorio, destacó que “este es un evento que pertenece al corazón de los armenios. Nos emociona ver cómo cientos de grupos se unen para mantener viva una tradición que fortalece la convivencia y la creatividad, con una participación que será histórica, lo que demuestra que Armenia sigue iluminándose con mucho talento”.
Verbenas populares
El encendido oficial está programado para las 6:30 p. m., con la celebración de una eucaristía que marcará el inicio de una noche cargada de simbolismo, tradición y encuentro ciudadano. Será la antesala perfecta a la Navidad, donde cada farol contará una historia construida desde los barrios, instituciones educativas, clubes deportivos, grupos culturales y organizaciones sociales.
A las 7:00 p. m., la Alcaldía de Armenia dará apertura a las verbenas populares, una apuesta artística que acompañará el festival con música, talento local, los grupos nacionales: Herencia de Timbiquí y Latin Brothers y actividades para toda la familia, convirtiendo la jornada en un gran evento cultural y recreativo para la ciudad.
