La entrada: “La paz comienza con cada uno de nosotros: con la forma en que miramos a los demás, escuchamos a los demás, hablamos de los demás”. (PAPA León XIV).
LOS PONTÍFICES DE NOMBRE LEÓN.
Trataremos de presentar los aspectos más relevantes de los pontífices o papas que tomaron el nombre de León. Por lo pronto, el PAPA León XlV, recientemente ungido sumo pontífice, tomó este nombre por las profundas enseñanzas que dejó León Xlll, con su encíclica “Rerum novarum”, sobre la situación de los obreros.
Antes de este recorrido, recordemos que el primer PAPA que tuvo la iglesia católica fue Simón Pedro. Simón bar-Jona, finales del siglo I A.C.- Roma, 67 d.C.), conocido también como Pedro, o Cefas (quiere decir “roca”) o, simplemente Pedro, fue, de acuerdo con múltiples pasajes neotestamentarios, uno de los discípulos más destacados de Jesús de Nazareth. Era pescador de oficio en el mar de Galilea.
LEÓN I: Fue el PAPA 45 de la iglesia católica, desde 440 hasta 461. Recordemos que fue después de Cristo, pues antes de Cristo no hubo pontífices. Benedicto XVl dijo que su papado “fue sin duda uno de los más importantes en la historia de la Iglesia». Conoció a Atila, el rey de los Hunos en 452 y lo convenció de que retrocediera de su invasión de Italia. Doctor de la iglesia, recordado teológicamente por publicar el Tomo a Flaviano, documento que llevado al Concilio de Calcedonia, trató de la Cristología, y aclaró la definición del ser de Cristo, compuesto de dos naturalezas, divina y humana, unidas en una sola persona, “sin confusión y división”. Contribuyó significativamente al desarrollo de ideas sobre la autoridad papal.
LEÓN II: Fue el PAPA 80 de la iglesia católica; desde el 17 de agosto del 682 hasta su muerte en el 683.
LEÓN III: Fue el PAPA 96 de la iglesia católica, entre 795 y 816. Inmediatamente elegido, comunicó su elección a Carlomagno, enviándole una carta junto a las llaves de la tumba de San Pedro y la bandera de Roma, reconociendo al rey de los francos como protector de la santa sede.
Perteneciente a una familia modesta, el nuevo PAPA no contó con el apoyo de la nobleza romana, algunos emparentados con el anterior pontífice, le organizaron una emboscada en la cual, durante una procesión celebrada el 25 de abril de 799, León resultó herido, siendo formalmente depuesto y enviado al monasterio de San Erasmo, de donde consiguió escapar y reunirse con Carlomagno, donde le solicitó su ayuda. Este prestó su apoyo al pontífice no reconociendo su deposición y escoltándolo hasta Roma. El 24 de noviembre de 800, Carlomagno entró en Roma donde convocó y presidió un sínodo para escuchar los argumentos tanto del PAPA como de sus opositores y donde León, el 23 de diciembre, prestó juramento de que era totalmente inocente de los cargos que se habían presentado contra él. Dos días después, el 25 de diciembre de 800, el PAPA coronó a Carlomagno como emperador en la basílica de San Pedro. Falleció en 816.
LEÓN IV: Fue el PAPA 103 de la iglesia católica; de 847 a 855. Inició el amurallamiento de la colina Vaticana y la zona en torno a la basílica de San Pedro, dando lugar a lo que hoy se conoce como “Ciudad Leonina”.
LEÓN V: Fue el PAPA 118, en 903. No se sabe la fecha de elección ni hasta cuando reinó.
Es altamente probable que fuera PAPA durante agosto de 903. Algunos escritos dicen que mantuvo “el timón de la Santa Iglesia Romana” durante treinta días y que “era un hombre de Dios y de una vida digna de alabanza y honesta”. Las circunstancias de su muerte son tan oscuras como las de su vida. Tras un pontificado de alrededor de un mes fue apresado por el antipapa Cristóbal, cardenal presbítero de San Lorenzo en Damasco.
LEÓN VI: Fue el PAPA 123 de la iglesia católica, en 928, y a su vez el quinto PAPA de un período conocido como pornocracia. La históricamente denominada pornocracia es un término de origen italiano, el cual se refiere a una forma de gobierno que se caracteriza por la fuerte influencia de las cortesanas en los asuntos públicos. Literalmente significa «gobierno de las cortesanas o de prostitutas». Fue elegido gracias al apoyo e influencia del senador romano Teofilacto l, su esposa Teodora y la hija Marozia. Fue elegido PAPA cuando su predecesor Juan X seguía vivo pero encarcelado. De su breve pontificado no constan hechos de relevancia. Fue asesinado en diciembre de 928, por orden de Marozia.
LEÓN VII: El PAPA 126 de la iglesia católica, del 936 al 939. Muerto Juan Xl, su hermanastro Alberico ll lo hizo elegir PAPA. Fue un monje benedictino que se plegaría totalmente a los deseos de su protector, al igual que en los decenios anteriores lo hicieron sus predecesores con Marozia, la madre de Alberico.
Nombró vicario apostólico y legado pontificio en Alemania, a Federico, arzobispo de Maguncia, a quien prohibió que bautizara a la fuerza a los judíos alemanes, aunque le autorizó a que los expulsara de las ciudades si rehusaban dicho sacramento.
LEÓN VIII: El PAPA 132 de la iglesia católica, desde 964 hasta 965.
Elegido PAPA a raíz del sínodo convocado por el emperador Otón l, en el que depuso a Juan Xll. Fue un seglar que recibió las órdenes sagradas de ostiario, lector, acólito, subdiácono, diácono, presbítero y obispo, el mismo día de su elección. León VIII falleció el 1 de marzo de 965.
LEÓN IX: Fue el sumo pontífice 152 de los católicos, entre 1049 y 1054. Es considerado santo por la Iglesia católica. Pertenecía a una importante familia: hijo del conde de Alsacia, Hugo de Egisheim, y, por lo tanto, pariente del emperador Enrique Vlll, estando vinculado por parte de madre a los carolingios de Francia occidental y por su padre a los reyes germanos.
A los cinco años fue confiado al obispo Berthold de Toul para ser educado en la escuela de la catedral. En noviembre de 1048, fue designado por Enrique Vlll, en un congreso de príncipes y obispos celebrado en Worms para suceder en el pontificado al efímero Dámaso ll..
León IX condicionó la aceptación del cargo a la celebración posterior de una elección canónica, lo que da una primera idea de su rechazo al sometimiento imperial y fue el motivo de que su consagración se retrasara hasta el 12 de febrero de 1049, tras ser aceptado por el pueblo y el clero romano.
El mismo año en que se convirtió en PAPA prohibió el matrimonio de Guillermo el bastardo, duque de Normandía, con Matilde de Flandes dado su grado de parentesco. A pesar de ello, el matrimonio tuvo lugar.
Decidido a encabezar el movimiento de reforma eclesiástico, dio entrada en el colegio cardenalicio a eclesiásticos no romanos, haciéndolo más internacional. Se le puede considerar un predecesor de la reforma gregoriana.
Sus reformas se centraron en el objetivo de erradicar de la Iglesia la simonía (la simonía es la compraventa de favores y oficios espirituales. Recibe su nombre de un hombre llamado Simón el Mago que intentó comprar los dones del Espíritu Santo a Pedro y los apóstoles), y erradicar el matrimonio de los sacerdotes, para lo cual celebró hasta doce sínodos. León IX falleció el 19 de abril de 1054, y su cuerpo reposa en la basílica de San Pedro.
LEON X: Fue el PAPA 217 de la iglesia católica, entre 1513 y 1521. Desde 1489 a 1491 estuvo en la universidad de Pisa, instruyéndose en teología y derecho canónico. Su padre, gobernante de la república de Florencia, movió sus influencias para que el hijo hiciese una rápida carrera eclesiástica: a los siete años de edad recibió la tonsura, que es cortar el pelo del cuero cabelludo; a los ocho años fue administrador de la abadía de Font-douce por concesión del rey Luis Xl de Francia, a los nueve fue nombrado pronotario apostólico por Sixto lV, y tres años después abad (superior de un monasterio) de Montecasino. Con solo trece años, Inocencio Vlll, que era consuegro de Lorenzo de Médici, le creó cardenal diácono de Santa María en Dominica, aunque dada su corta edad se le puso como condición no recibir todavía las insignias cardenalicias.El 9 de marzo de 1492, en Fiesole, fue investido con las insignias de cardenal y el 22 de marzo entró en Roma. Su padre le envió una impresionante carta de consejos, en la que le hablaba de ciertas reglas de conducta y le aconsejaba que fuera honorable, virtuoso y ejemplar, más aún puesto que en ese tiempo el colegio de cardenales, era deficiente en esas buenas cualidades. León X falleció el 1 de diciembre de 1521, en Roma. Su repentina enfermedad y muerte produjo rumores de envenenamiento.
LEÓN Xl: Fue el PAPA 232 de los católicos, desde el 1 de abril de 1605 hasta su muerte, acaecida veintiséis días después. Declaró la «octonomasia», mediante la que los reyes y grandes nobles podían celebrar su onomástica oficialmente los ocho días anteriores y posteriores al día del evento, para poder congregar más personalidades y evitar las dificultades de las grandes distancias entre reinos de aquella época. Pertenecía a una rama secundaria de la noble familia florentina, bisnieto por vía materna de Lorenzo el magnífico, sobrino segundo del PAPA León X, y primo del Duque Cosme l de Medici.
En 1596, Clemente VIII le nombra legado apostólico en París, donde trabajará por la reconciliación del rey francés Enrique lV con la Iglesia Católica después de los sucesos que siguieron a la noche de San Bartolomé.
Su encendida defensa de la Contrarreforma y el ser partidario de San Felipe Neri, le valieron a Alejandro de Médici el nombramiento de pontífice en 1605, a pesar de la oposición manifiesta del rey español Felipe lll en un cónclave de sesenta y dos cardenales dividido en tres facciones: la española, la francesa y la de los cardenales nombrados por el PAPA anterior. Apoyado por los españoles y por los cardenales franceses, resultó elegido. En su elección tuvo singular importancia el apoyo financiero de 300 000 escudos que el rey francés Enrique IV prestó. Falleció en un momento, precisamente, en que Europa entraba en nuevos tiempos de conflictos y controversias religiosas. Su breve pontificado duró tan sólo veintiséis días. Falleció a consecuencia de un enfriamiento que cogió el día de su coronación. Los florentinos le apodaron el PAPA Lampo (PAPA relámpago).
LEÓN Xll: Fue jefe de la Iglesia católica y gobernante de los Estados Pontificios desde el 28 de septiembre de 1823 hasta su muerte en febrero de 1829.
PAPA profundamente conservador que impuso numerosas leyes controvertidas, incluyendo una que prohibía a los judíos poseer propiedades. Aunque aumentó los impuestos, los Estados Pontificios siguieron siendo financieramente pobres.
León XII tuvo noble carácter, apasionado por el orden y la eficiencia, pero carente de perspicacia para comprender los acontecimientos de su época. Su gobierno fue impopular en Roma y en los Estados Pontificios.
Se alegó que León XII, siendo joven prelado, mantuvo una relación amorosa, con la esposa de un guardia suizo, conocido como Pfiffer. La acusación llegó al PAPA Pío Vl, quien lo llamó para preguntarle por el tema y esclarecer el asunto. Este refutó todas las acusaciones al PAPA Pío Vl y el asunto se abandonó de inmediato, salvo que Della Genga, nombre del prelado y después PAPA León Xll, afirmó tener una relación cercana con Pfiffer.
Fue un PAPA muy controvertido, muy enfermo y con problemas administrativos y políticos durante su pontificado.
LEÓN Xlll: Su nombre era Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci, nacido el 2 de marzo de 1810, y fallecido el 20 de julio de 1903. Fue el PAPA 256 de la iglesia católica y su pontificado, de veinticinco años de duración, se desarrolló entre los años 1878 y 1903.
Es conocido como el restaurador del Tomismo por su encíclica Aeterni Pratis, y mostró preocupación por las condiciones de vida de los obreros en su encíclica Rerum Novarum, muestra notable de la doctrina social de la iglesia.
Nació en Carpineto Romano, cerca de Roma, fue el sexto de los siete hijos del Conde Ludovico Pecci y su esposa Anna Prosperi Buzzi. Su familia pertenecía a la pequeña nobleza rural, perteneciendo su madre a la Orden Tercera de San Francisco, orden en la que él acabaría ingresando en 1872, después de haber sido obispo y cardenal. Su padre era comisario de guerra y coronel.
Fue gran latinista, y conocido humanista, gran escritor de poemas y cartas en latín. Alumno del colegio jesuita, de la Pontificia universidad Gregoriana, y de la Academia de nobles eclesiásticos, actualmente Academia Pontifica Eclesiástica.
En 1849 presidió un concilio provincial, por cuya iniciativa se tomó el acuerdo conciliar de pedir al PAPA Pío IX la promulgación de una constitución condenando los diversos errores sobre la Revelación divina, la Iglesia, la autoridad y la propiedad —ya condenados separadamente con anterioridad—, haciendo un escueto concurso de ellos. Se valoró que la idea era de gran utilidad para la feligresía católica. Este documento fue conocido posteriormente al ser publicado como Syllabus.
Al morir Pío IX en 1878, en un cónclave de solo dos días y a la tercera votación, Gioacchino Pecci fue elegido PAPA el 20 de febrero de 1878. El 3 de marzo siguiente fue coronado en la basílica de San Pedro.
León XIII se preocupó desde el inicio de su mandato por mejorar las bases intelectuales del clero, alejándose en lo doctrinal de la mera actitud defensiva de su predecesor. El 4 de agosto de 1879 presentó el Tomismo, en la encíclica Aeternis Patris, como la filosofía a seguir por los católicos para afrontar los problemas de su tiempo.
Los primeros años de su pontificado quedaron marcados por una serie de iniciativas académicas: la fundación de un nuevo instituto en Roma para el estudio de la Filosofía y la Teología, centros de estudio de las Escrituras y un centro astronómico. Además, se abrieron los archivos del Vaticano, tanto a los estudiosos católicos como a los no católicos. Vivió sin lujos y frugalmente durante su pontificado.
Su largo pontificado significó un acercamiento de la Iglesia a las realidades del mundo moderno. Frente al creciente problema obrero, en 1891 dio a conocer la encíclica Rerum Novarum, (Acerca de las nuevas cosas). La misma deploraba la opresión y virtual esclavitud de los numerosísimos pobres por parte de «un puñado de gente muy rica» y preconizaba salarios justos y el derecho a organizar sindicatos (preferiblemente católicos), aunque rechazaba vigorosamente el socialismo y mostraba poco entusiasmo por las instituciones de la democracia liberal y el sindicalismo obrero. Las clases y la desigualdad, afirmaba León XIII, constituyen rasgos inalterables de la condición humana, como son los derechos de propiedad. Condenaba el socialismo como ilusorio y sinónimo del odio y el ateísmo.
León XIII pensaba que el servicio diplomático papal debía desempeñar un papel de primer orden tanto en la consolidación de la disciplina interna de la Iglesia como en la conducción de las relaciones Iglesia-Estados. El nuncio papal, en opinión de León XIII, era el representante de la soberanía espiritual del PAPA del mismo modo que un embajador representa la soberanía política de su país.
León XIII contribuyó a dotar a la Iglesia de un nuevo protagonismo a escala mundial, reforzado por dos tipos de iniciativas suyas: por un lado, el acercamiento a la Comunión anglicana y a los ortodoxos griegos, que inició la tendencia ecuménica de los papas del siglo XX; y por otro, el impulso de la acción misionera, especialmente en África.
Tuvo especial interés en promover el rezo del Santo Rosario, al cual dedicó diversas encíclicas. Cabe mencionar que, a inicios de su papado —el 16 de abril de 1879—, se produjo la muerte de Bernardette Soubirous, vidente de las apariciones marianas de Lourdes, a quien León XIII enviara su bendición antes de morir. La virgen María, quien bajo la advocación de Nuestra señora de Lourdes dijera de sí misma “ Yo soy la Inmaculada Concepción”, se había presentado —según el relato de Bernadette— con un rosario en sus manos, lo que no pasaría desapercibido a la mente del pontífice.
Falleció en Roma el 20 de julio de 1903. Vivió hasta la edad de 93 años, lo que lo convierte en el tercer PAPA con más larga vida.
León XIII era el tercer PAPA con más tiempo de pontificado, solo superado por Pedro (entre 34 y 37 años) y su predecesor, Pío IX (31 años). Fue sepultado inicialmente en la Basílica de San Pedro; sin embargo, en 1924 sus restos fueron trasladados hasta la basílica de San Juan de Letrán, su catedral como obispo de Roma, y una iglesia en la que tuvo un interés particular.
Entre los más importantes documentos de León XIII, están: 1). Encíclica Aeterni Patris. Fue publicada el 4 de agosto de 1879 con el subtítulo “Sobre la restauración de la filosofía cristiana conforme a la doctrina de Santo Tomás de Aquino”. En este documento urge a las universidades, seminarios y demás instituciones académicas católicas a la recuperación de la doctrina Tomista para poder hacer frente a los grandes errores de los tiempos modernos:
2). Encíclica Humanum genus. Fue publicada el 20 de abril de 1884. Este documento incluye una condena a la masonería y a los principios ideológicos en que se apoya, especialmente el naturalismo. Critica también el concepto de soberanía popular y la separación de la iglesia y el Estado.
3). Encíclica Rerum Novarum: Fue publicada el 5 de mayo de 1891 con el subtítulo “Sobre la situación de los obreros”. En esta encíclica, partiendo del pensamiento tradicional aristotélico – tomista, recuerda a los patronos y a los obreros sus obligaciones mutuas de caridad y de justicia:
León XIII se pregunta: ¿No bastaría por sí solo el sometimiento a estas leyes para atenuar la violencia y los motivos de discordia? Pero la Iglesia, con Cristo por maestro y guía, persigue una meta más alta: o sea, preceptuando algo más perfecto, trata de unir una clase con la otra por la aproximación y la amistad.
León XIV: En latín: Leo PP. XIV, de nombre secular Robert Francis Prevost, nació en Chicago, Estados Unidos, el 14 de septiembre de 1955. Es el PAPA 267 de la iglesia católica y noveno soberano de la ciudad del Vaticano, desde el 8 de mayo de 2025. Hermano agustino, pasó los inicios de su carrera clerical en su ciudad natal, trabajando para esa orden religiosa, hasta que fue enviado a Perú como misionero. Fue ordenado sacerdote en 1982. El PAPA Francisco lo nombró obispo de Chiclayo en 2015 en el Perú, año en el que también adquirió la nacionalidad de ese país. Ocupó ese cargo de 2015 a 2023, cuando fue nombrado prefecto del Dicasterio para los obispos, y también, presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, desempeñando estos cargos hasta abril de 2025. Fue creado cardenal en septiembre de 2023.
Originario de Estados Unidos y naturalizado peruano, además de ser el primer sumo pontífice de estos dos países y el primero en poseer más de una nacionalidad, también es el segundo PAPA de América, el primero de América del Norte, y el primero de la Orden de San Agustín. Es, así mismo, el primer PAPA anglohablante nativo desde Adriano IV.
Aporte de los lectores: “Se debe escribir PAPA, en mayúsculas y sin acentos, porque son las siglas de “Petri Apostoli Potestamen Accipiens”, que en español significa “El que sucede al apóstol Pedro”, o “sucesor de Pedro”, y por respeto no es papa la verdura, ni papá el padre de familia. Las siglas no se ponen en minúsculas, solo en mayúsculas como ONG, ONU, etcétera”. A nadie le hace mal un poco de cultura general. (De Elmer Carmona).
