El municipio de Montenegro es fundado el 19 de octubre 1890 por Nicolás Cadena, Miguel Duque y muy particularmente por María Antonia “Toñita” Granada. Montenegro lleva su nombre como evocación a un monte muy oscuro que había en el sector y allí los guaqueros iban a buscar fortuna con mucha frecuencia.
El municipio está ubicado en la parte occidental del departamento y limita por el norte con Quimbaya y Circasia, al occidente con el Valle del Cauca, al sur con el municipio de La Tebaida y al oriente con Armenia. Su extensión territorial es de 149 Kms2 y su área urbana se ubica a 1.294 m.s.n.m. dista de Armenia 10 kms que se recorren en 10 minutos aprox. El gentilicio de sus cerca de 41.000 mil habitantes es montenegrino quienes disfrutan una agradable temperatura entre 20 y 22°C.
Se llega a Montenegro y en el parque de Bolívar encontramos una escultura al Libertador; otra escultura al Cacique Tacurrumbí, Gran Señor de la tribu de los Quimbayas, es obra de Cesar Gustavo García Páez, el Centro Administrativo Municipal decorado a su entrada con obras del maestro Henry Villada, la parroquia San José de arquitectura moderna y el recién instalado Yo Amo a Montenegro decorado con vivos colores de la flora local; contiguo a la parroquia se destaca la “Casa Cadavid” como muestra de la arquitectura herencia de la Colonización Antioqueña y cerca al hospital el barranquismo a Cuturrumbi.
Al norte del municipio y en el sector donde funcionó la estación del ferrocarril hay una obra en Barranquismo del maestro cuyabro Juan Carlos García Giraldo llamada Estampa Cafetera que muestra elementos como el yipao, el café y la arquitectura. Como muestra del paso de la vía férrea se observa un Pontón por donde se dirigía el tren a Quimbaya y Alcalá para llegar a Pereira en la estación de Nacederos, esta vía férrea fue muy importante para las exportaciones de café de la región por el puerto de Buenaventura.
Se destaca en este municipio la gran cantidad de murales referentes a su cultura, tradiciones e idiosincrasia y que embellecen los muros de diferentes sectores, esta labor fue liderada por Mario Sanz y apoyada por la Alcaldía del Municipio, la Sociedad de Mejoras Públicas, el Club Andino, la Universidad del Quindío, la Casa de la Cultura “Marconi Sánchez Valencia” y la empresa privada. En la Casa de la Cultura sobresalen numerosas piezas de la cerámica Quimbaya y una talla en madera del salamineño Orlando Londoño Hidalgo que resalta los pobladores en diferentes épocas de su desarrollo.
En la salida a Pueblo Tapao, se destaca Plaza Café como sitio de recreación y esparcimiento de la comunidad, además es un excelente mirador para contemplar el paisaje, aquí funciona el Café-Mujer “María Antonia” para fortalecer a las mujeres cafeteras y hace homenaje a Toñita Granada una de las fundadoras del municipio; este es un programa de la Gobernación del Quindío, el Sena, la Federación de Cafeteros y el Municipio que busca dignificar el ingreso de las mujeres cafeteras.
Continuando hacia el sur encontramos el Parque de la Familia “Javier Correa Zapata” donde además de la recreación para los pobladores sobresale la obra Transculturización en Montenegro del maestro Efrén Fernández Varón que muestra las diferentes épocas del hábitat montenegrino. Diagonal al hospital del municipio el maestro Juan Carlos Garcia construyo un voluminoso barranquismo Homenaje a Cuturrumbí
Continuando por esta vía hacia el corregimiento de Pueblo Tapao que lleva su nombre en razón a que los guaqueros encontraron muchas tumbas indígenas allí y decían “En este sitio hay un Pueblo Tapao”, encontramos el Parque del Café que ha sido el gran jalonador del turismo departamental y que hoy recibe más de un millón y medio de visitantes al año; este parque es del Gremio Cafetero y fue inaugurado el 24 de febrero de 1995 para mostrar la cultura cafetera al mundo.
Más adelante e ingresado por la vía del hotel Las Camelias se encuentra El Paraíso del Bambú y la Guadua, espectacular sitio de interés donde se puede profundizar en el conocimiento de esta gramínea considerada el pasto más grande del mundo.
El parque Las Bailarinas es otro referente del turismo quindiano y tiene piscinas para niños y adultos, una torre mirador de 360° y una mano desde donde se contempla gran parte del Quindío, igualmente ofrece alojamiento para cerca de 100 personas. En la zona de Pueblo Tapao esta el parque Las Veraneras que también ofrece recreación y esparcimiento y los lagos de pesca del abuelo.
Abril de 2025
