Manuel Romero
Darío Tobón Montoya
Ayer y hoy al compás del tango

1897-1954. periodista, dramaturgo, letrista y compositor. Nació en Buenos Aires.
No son muchas las figuras argentinas que simultáneamente fueron grandes compositores o letristas de tango y que dejaron extensa obra en el cine y en el teatro. Mencionaré entre ellos a Luis Cesar Amador. Homero Manzi y nuestro invitado de hoy Manuel Romero. Fue fecundo letrista de más de 100 tangos y en la cinematografía entre 1935 y 1950, dirigió 53 películas.
En sus décadas de presencia, el tango y el cine estuvieron muy entrelazados. Y se puede decir que el tango fue alimentador del cine. Yo lo experimenté en mi niñez y adolescencia, cuando el único cine latinoamericano que veía era el argentino, que me enseñó a conocer muchos tangos. Romero tuvo la gran ocurrencia de llevar a sus filmes, grandes actores cantantes como Hugo del Carril y Sabina Olmos.
Romero en el espectáculo.
Se inicia en la famosísima revista impresa Fray Mocho, escuela de escritores. Continúa en Critica y en La Montaña haciendo crítica teatral en ellas. Eso lo lleva al Sainete y a la Revista Porteña. Fraternal amigo de Pascual Contursi, con él escribió sus primeras obras de teatro siendo la inicial La Percanta que me Amuraste, titulo tomado de las palabras iniciales del tango Mi noche triste. Prosigue con Como se pasa la vida, El Gran Premio Nacional, Mientras la Ciudad Duerme y El Tesoro de la isla Maciel.
Promovió y difundió la Revista Porteña, que trajo desde Francia Madame Rosimi. En un hecho casual, pero trascendente para la vida de Gardel, Romero viaja a Europa en 1931 dirigiendo el espectáculo musical del teatro Sarmiento de Buenos Aires, del que hacían parte figuras como Sofía Bozán, Gloria Guzmán y Bayón Herrera. Precisamente Gardel se alistaba para filmar en Joinville, barriada periférica de París, su primera película francesa Las Luces de Buenos Aires. Y ese grupo artístico de Buenos Aires cayó como añillo al dedo:
Bayón y Romero escriben el guion y Romero ayuda en la dirección. Además escribe el tango Tomo y obligo, para que lo cantara Gardel. Él escribe la música de ese tango por primera vez solo, sin la compañía de Razzano.
La orquesta de Julio de Caro, que también actuaba en París, se presenta en la cinta. La dirección musical la condujo Matos Rodríguez, el compositor de La Cumparsita, que ocupaba cargo diplomático en París. Gloria Guzmán llega a ser la estrella femenina y Sofía Bozán es la cantante sobresaliente.
Otras obras de teatro muy populares que escribió Romero fueron El rey de cabaret, con el tango del mismo nombre. Padrenuestro, y La Muchacha del Circo donde se estrena el tango del mismo nombre.
Con relación al cine, ingresa a la empresa Lumitón, lo que fue un acierto, puesto que le dio mucha importancia a sus films, todos ellos muy populares. No se pueden considerar obras trascendentes magistrales, pero sí tuvieron inmenso éxito taquillero en toda Latinoamérica. Nos referiremos a las principales cintas: Los Muchachos de Antes no Usaban Gomina de 1937, La Vida es un Tango de 1939, Carnaval de Antaño de 1940, La Calle Corrientes o La Locura del Tango de 1949, Juan Moreyra de 1950, Adiós Pampa Mía de 1946, El Tango Vuelve a París de 1948 y La Historia del Tango de 1949.


Como letrista de tango lo tenemos en Patotero sentimental que fue un éxito en la voz de Corsini en 1922, Nubes de humo de 1923, uno de los primeros tangos que se conocieron en Colombia, que fue dado a conocer en Bogotá poco después del tango de Contursi Mi noche triste, continuamos con El taita del arrabal, que alcanzó mucha popularidad y proyectó a Corsini como actor, bailarín y como cantante, con su voz aguda, diferente de la de Gardel, pero muy representativa del vocabulario bonaerense. Continuando con su producción tanguera, tenemos El rey del arrabal, Pobre milonga, el superpopular Tiempos viejos de 1926, Haragán, Aquel tapado de armiño, La muchacha del circo con música de Matos Rodríguez, Las vueltas de la vida de 1930, Tomo y obligo de 1931, La canción de Buenos Aires de 1932, Guapo y varón, El vino triste con música de D´Arienzo de 1939.
Estas letras de tango no tienen la altura poética de un Homero Manzi, o de un José María Contursi, ni las metáforas atrevidas de los tangos de Homero Expósito, pero si dignifican el lenguaje del porteño corriente. Poseen un componente mínimo de palabras lunfardas.
Voy a trascribir unas líneas de un tango muy de mi gusto, Las vueltas de la vida, que tuvo grabaciones en las voces de Charlo, Ada Falcón, Alberto Arenas, Floreal Ruíz y Edmundo Rivero: “Parao en la vereda bajo la lluvia / que me empapaba la vi pasar / el auto limousine como un estuche / de mí la aislaba con su cristal. / Frenó, me dio dos mangos (billetes) / y en la mirada de indiferencia / que echó al seguir, noté que para ella / yo era un mendigo sin importancia… / Y… me reí / Gran perra¡ las vueltas que tiene la vida¡ / ayer yo era rico, su amor disfruté / de sedas y encajes la tuve vestida / y alhajas y coches sin par le compré… /.
Manuel Romero es considerado uno de los grandes letristas del tango, incluido en una lista de 10 a 12 autores. Carlos Gardel le grabó 12 canciones. El éxito le llegó muy temprano con el tango El taita del arrabal con música del español radicado en Buenos Aires, José Padilla de 1922 y ahí mismo grabado por Gardel. Su primera película fue Noches de Buenos Aires de 1935. En total dirigió 53 films, de argumentos sencillos, muy parecidos pero de gran impacto entre los espectadores comunes y corrientes.
Aquí encontrará el lector temas y videos relacionados con este artículo.
https://youtu.be/q_5eeshEM9U?si=6ttl_bVx1wf8snV_ Manuel Romero – Corsini – Patotero Sentimental.
https://youtu.be/681sJC-S2EE?si=Uw2qjhR7tXkdyGjo Manuel Romero – A. Castillo – Nubes de Humo.
https://youtu.be/ueA-OjLww7w?si=1bhmhMTuUSGYZVuY Manuel Romero – H. del Carril – El Taita del Arrabal.
https://youtu.be/HeChsHGvV0o?si=EgewbHH4aSwPACme Manuel Romero – Sarita Montiel – Buenos Aires.
https://youtu.be/11Oxf57yPmY?si=A1nvBGbAEwaA9XbN Manuel Romero – Gardel – El Rey del Cabaret.
https://youtu.be/W_yCdSqhG0c?si=9gJOkxh1mJPKEH83 Manuel Romero – Charlo – Tiempos Viejos.
https://youtu.be/DKYmmFdijzk?si=khEq5cdc3qbyYLJN Manuel Romero – A. Marino – La Muchacha del Circo.
https://youtu.be/rzRzT0nSb1A?si=09Ci_Q2NXEFrucbv Manuel Romero – A. Falcón – Las Vueltas de la Vida.
https://youtu.be/N4vVdOTDy9E?si=5B1pq3-zn52GDtwy Manuel Romero – Gardel – Tomo y Obligo.
https://youtu.be/nPAPt-koJB8?si=OVUQbhb5_MWtD8YO Manuel Romero -R. Falasca – La Canción de Buenos Aires.
https://youtu.be/T6hqUc91xm0?si=IiDZ5KqUONllzoLM Manuel Romero – Julio Sosa – Guapo y Varón.
https://youtu.be/J6jK8YbK4NI?si=bKUkFyBwr-B9bG_- Manuel Romero – F. Ruiz – Aquel Tapado de Armiño.
https://youtu.be/xZ3xw53WXAY?si=1oZTHTaV19D4vxQv Manuel Romero – H del Carril – El Vino Triste.
https://youtu.be/mmJ4nw16vtk?si=RKR0R71CeRKCwc-l Manuel Romero – R. Rufino – Di Sarli – Necesito Olvidar.
Armenia, septiembre 6 de 2024.