Jaime Lopera Gutiérrez
El MRL e Iván López (con el grupo de jóvenes, particularmente calarqueños que lo acompañamos con el nombre que él nos diera, "el escuadrón de la aurora") se enfrentaron regionalmente al cacique liberal Ancizar López pues el MRL se apartaba como disidencia del llamado Oficialismo liberal cuya cabeza dirigente era este activo abogado armenio. Muchos dirigentes emerrelistas del Quindío (v.g., Ramón Buitrago, Enrique Gómez Restrepo y Horacio Ramírez, entre otros) sufrieron el antagonismo excluyente de los grupos ancizaristas que dominaron políticamente al Departamento por muchos años. Pero sus relaciones quindianas no podían ser omitidas: con una tenaz perseverancia, como lo señalábamos antes, Iván logró como Senador que se le diera vida a la Corporación Autónoma Regional del Quindío, CRQ, que fue aprobada como ley antes de ser esta región independiente de Caldas.
Modernizó el transporte urbano
Elegido Concejal por el Distrito de Bogotá durante los años 1964 a 1968, Iván López Botero logró implementar el servicio de transporte público mejorando la infraestructura de la Empresa de Transporte Municipal, que prestaba el servicio a través de los Troleys y Buses Municipales y defendió el mejoramiento de las condiciones laborales de sus conductores. Posteriormente fue nombrado Director de la Asociación Colombiana de Municipalidades, donde impulsó la creación de las áreas metropolitanas e inició el estudio de las llamadas conurbaciones. Fue precisamente durante esta época en la cual obtuvo del Estado los recursos económicos para la construcción del Palacio Municipal de Calarcá, cuya edificación se debe a la actuación de Iván López Botero y del parlamentario conservador Oscar Tobón Botero.
Senador por Antioquia
Años más adelante, Iván fue elegido senador por el departamento de Antioquia para el período 1974 -1978 por la Unión Nacional de la Oposición, UNO. Esta agrupación fue creada por parlamentarios elegidos en 1970 por el ala liberal de la Anapo, colectividad que comandaban el general Gustavo Rojas Pinilla y su hija María Eugenia; algunos de estos liberales se habían separado de dicho partido por cuanto estimaron que se había convertido en un partido nepotista dirigido exclusivamente a obtener el poder a través de su hija María Eugenia. Al realizarse entonces la convención de la UNO, se lanzó como candidato presidencial al médico antioqueño Hernando Echeverri Mejía, dejando vacante la curul de senador por Antioquia para la cual fue postulado Iván, con tan buena fortuna política que fue elegido sin haber hecho campaña alguna. Curiosamente, mientras en Antioquia votaban por su nombre, un grupo de amigos de Iván celebrábamos esta circunstancia con él, en el café “La Colina” de Calarcá y al calor de unos aguardientes servidos en pocillo para burlar la ley seca. Bien puede decirse entonces que Iván ganó la batalla electoral sin disparar un solo tiro.
(Mañana, cuarta y última entrega: Iván López Botero: las torturas del régimen de Turbay a su hija Olga López
